Juntas de dilatación en cerramientos: qué son y por qué son esenciales

En la construcción de cerramientos, un detalle técnico que a menudo pasa desapercibido pero que resulta fundamental es la incorporación de juntas de dilatación. Estas cumplen un papel crucial para garantizar la durabilidad y seguridad de las estructuras, especialmente en materiales sometidos a cambios de temperatura y otras condiciones ambientales.

En este artículo, y desde VidrioSystem, explicaremos qué son, por qué son necesarias y dónde deben instalarse en los cerramientos para evitar problemas estructurales a largo plazo.

¿Qué son las juntas de dilatación en cerramientos?

Las juntas de dilatación son separaciones planificadas dentro de una estructura que permiten la expansión y contracción de los materiales sin que se generen daños. En los cerramientos, ya sean de cristal, aluminio, PVC, madera u otros materiales, estas juntas permiten absorber los movimientos generados por cambios de temperatura, humedad, asentamientos del terreno y otros factores externos.

Sin estas juntas, en los cerramientos de terrazas por ejemplo, podrían desarrollar grietas, deformaciones o incluso fallas estructurales que comprometan su función y apariencia. Por ello, su correcta planificación es clave en cualquier instalación.

¿Por qué son necesarias las juntas de dilatación en cerramientos?

Las juntas de dilatación desempeñan un papel vital en la integridad estructural de los cerramientos. Algunas de las razones principales por las que se deben incluir son:

• Expansión y contracción de los materiales: Todos los materiales sufren variaciones dimensionales debido a cambios de temperatura. El aluminio, por ejemplo, se expande con el calor y se contrae con el frío, lo que puede generar tensiones si no se deja un margen de movimiento. Lo mismo ocurre con otros materiales como el PVC y la madera, que pueden deformarse o curvarse si no se les da el espacio adecuado para ajustarse a los cambios climáticos.
• Factores climáticos: La exposición al sol, la humedad y las heladas afectan a los materiales, haciéndolos expandirse o contraerse. En zonas con cambios extremos de temperatura, la falta de juntas de dilatación puede derivar en daños estructurales graves que comprometan la estabilidad del cerramiento.
• Evitar fisuras y deformaciones: La ausencia de juntas puede generar grietas en el cerramiento, debilitando su estructura y disminuyendo su vida útil. Una grieta no solo representa un problema estético, sino que también puede ser el inicio de filtraciones de agua y de un deterioro acelerado del material.
• Mejor comportamiento ante movimientos estructurales: Edificios y estructuras pueden sufrir asentamientos con el tiempo. Las juntas permiten absorber estos pequeños movimientos sin que afecten negativamente a los cerramientos. En estructuras de gran tamaño, como fachadas de vidrio o cerramientos de aluminio en edificios altos, estas juntas resultan imprescindibles para absorber la oscilación natural de la construcción y evitar roturas imprevistas.
• Mayor seguridad estructural: En casos donde se combinan distintos materiales en un mismo cerramiento, como cristal con aluminio o PVC con hormigón, las diferencias en la expansión térmica pueden generar tensiones internas que comprometan la unión entre los elementos. Las juntas de dilatación ayudan a mitigar estos efectos y garantizar la estabilidad de la instalación a lo largo del tiempo.

¿Dónde se deben instalar las juntas de dilatación en cerramientos?

La correcta ubicación de las juntas de dilatación es clave para su efectividad. Algunos puntos donde se recomienda su instalación son:

• En cerramientos de gran superficie: Cuando los cerramientos cubren una gran extensión, se deben incluir juntas cada cierta distancia para evitar tensiones excesivas.
• En uniones con otros elementos estructurales: Si el cerramiento está en contacto con muros, vigas o pilares, es fundamental dejar juntas de dilatación para permitir el movimiento sin generar presiones sobre las uniones.
• En cerramientos de cristal de grandes dimensiones: El vidrio es especialmente vulnerable a los cambios de temperatura, por lo que se recomienda la colocación de juntas en los perfiles de unión.
• En materiales con coeficientes de dilatación diferentes: Cuando se combinan materiales como aluminio y PVC, que tienen distintos niveles de expansión, las juntas ayudan a evitar tensiones entre ellos.

Mantenimiento y revisión de las juntas de dilatación

Para que las juntas de dilatación cumplan su función a lo largo del tiempo, es necesario realizar revisiones periódicas y mantenerlas en buen estado. Es recomendable inspeccionarlas regularmente para verificar que no presenten desgastes, roturas o acumulación de suciedad que pueda impedir su correcto funcionamiento.

Con el paso del tiempo, algunos materiales de las juntas pueden deteriorarse y perder elasticidad, por lo que será necesario su reemplazo cuando se detecten daños evidentes.

Además, en cerramientos exteriores, es importante llevar a cabo una limpieza adecuada para evitar la acumulación de residuos que puedan comprometer la efectividad de las juntas. Un mantenimiento adecuado garantiza que estas sigan cumpliendo su función y prolonguen la vida útil del cerramiento.

Las juntas de dilatación son un elemento esencial en los cerramientos, ya que previenen daños estructurales y aseguran una mayor durabilidad. Su correcta planificación e instalación permiten que los cerramientos resistan las variaciones climáticas y los movimientos estructurales sin comprometer su funcionalidad ni su estética.

Si estás considerando instalar o renovar un cerramiento, asegúrate de que las juntas de dilatación sean parte del diseño para garantizar un resultado óptimo y duradero.